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Comment transforme-t-on une fleur en essence ? Comment trouve-t-on une nouvelle molécule pour proposer une senteur inédite ? Notre maîtrise des différentes techniques de fabrication offre des solutions innovantes, qu’il s’agisse d’obtenir une nouvelle matière ou d’extraire une matière naturelle de la manière la plus efficace et durable que possible. Les avancées technologiques donnent naissance à des ingrédients uniques, tant naturels que synthétiques. Voici un aperçu de nos méthodes et techniques de fabrication.
Pour démarrer, un peu de vocabulaire
Les processus d’extraction décrits ci-dessous donnent lieu à différents types d’extraits, chacun ayant des propriétés différentes.
L’huile essentielle
C’est un liquide concentré et hydrophobe issu d’une plante et contenant des composés chimiques volatils. L’huile essentielle est appelée ainsi car elle est composée de l’essence de parfum de la plante dont elle provient. Les huiles essentielles sont généralement extraites par distillation, souvent par entraînement à la vapeur d’eau, et sont utilisées notamment dans le cadre de l’aromatherapie.
L’absolue
Un extrait très concentré provenant directement de la matière première, obtenu par extraction à l’éthanol de la « concrète ».
La concrète
Une concrète est une substance cireuse obtenue par l’extraction d’une matière première généralement d’origine végétales (les fleurs, les feuilles) à l’aide d’un solvant chimique.
Les techniques d’extraction traditionnelles
Distillation
La distillation est une méthode particulièrement ancienne. Le procédé permet d’extraire les parfums de matières naturelles telles que les fleurs, les épices et les résines en utilisant la vapeur d’eau. Sous l’effet de la pression, les gouttelettes sont capturées puis éclatent pour en libérer l’huile essentielle. Certains parfumeurs estiment qu’il y a comme « une dimension mystique à la distillation des huiles essentielles ».
Infusion
Empruntée d’une technique longuement perpétuée dans le secteur de la parfumerie, on fait macérer des matières naturelles dans de l’alcool, à des températures chaudes ou froides, pour produire des infusions ou teintures qui « ajoutent une patine naturelle authentique et constituent un ajout naturel simple à toute composition ».
Expression à froid
Tout commence par l’écorce d’un fruit savoureux. Et plus particulièrement par celles des agrumes. L’expression à froid comprend plusieurs techniques différentes pour en extraire les huiles essentielles. La substance qui en résulte est d’une authenticité et d’une qualité étonnante. « C’est presque comme si vous mettiez en bouteille la fraîcheur de l’écorce d’orange fraîchement pelée ».
Les méthodes d’extraction modernes pour les produits naturels
Extraction par fluide supercritique (SFE)
Le dioxyde de carbone naturel et recyclé est transformé en un fluide supercritique qui se diffuse doucement à travers les matières naturelles. Il capture délicatement les composés olfactifs ou organoleptiques. Nous estimons que cette méthode nous permet d’obtenir « la palette la plus riche d’ingrédients naturels de notre secteur » : des pétales de fleurs rares aux feuilles de thé, des épices précieuses aux arachides.
Extraction par solvant
Ce processus consiste à mettre en contact des matières naturelles, telles que des pétales de rose avec des solvants et de l’éthanol, pour en extraire ce qu’on appelle le « résinoïde » ou l’« absolue ». Un excellent ingrédient naturel « qui apporte de la richesse, de la densité et du caractère au parfum ».
Distillation moléculaire
Il s’agit d’un procédé éprouvé depuis de nombreuses années, de raffinage d’huiles essentielles (par exemple d’une huile essentielle précieuse ou d’une absolue rare) afin de créer des ingrédients incolores aux profils élégants, purs et puissants, pour des « concentrations subtiles et délicates ».
De nouvelles frontières dans la création d’ingrédients
Chimie verte
En tant que société gérée de manière responsable, nous suivons les douze principes de la chimie verte aussi fidèlement que possible lors de la création de molécules renouvelables. Nous réunissons la chimie verte avec la biotechnologie pour créer des molécules étonnantes de manière semi-synthétique, ce qui aurait été impossible, voire inimaginable, il y a quelques années seulement.
Biotechnologie
En commençant par le lancement de Clearwood® en 2014, nous avons créé une gamme d’ingrédients parfumés biosourcés emblématiques qui nous ont permis de nous imposer comme leader dans la biotechnologie. Nous utilisons la méthode de fermentation de sucres, des techniques de bioconversion et des techniques de distillation avancées pour créer des ingrédients parfumés de qualité supérieure à partir de carbone renouvelable. Tous ces procédés sont abordables, accessibles et durables.